32．《论自杀》：社会学里程碑式的经典名著

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〔法国〕杜尔克姆著

【作者简介】

埃米尔·杜尔克姆（1858～1917）是法国著名社会学家。西方社会学界一般把他同卡尔·马克思、马克斯·韦伯并列，由于他对推动社会学发展所做的巨大贡献而被称为现代社会学的奠基者。

1879年，21岁的杜尔克姆经过连续两年考试落榜，后来，终于考进了“巴黎高等师范学校”。

1882—1887年，杜尔克姆从巴黎高等师范学校毕业后，在巴黎地区的公立中学担任哲学教员。在此期间，他利用假期赴德国游历，了解和熟悉了当时德国的许多新学科和新思潮。

在短短的几年中，由于良好的教学效果和学术上取得的引人注目的成就，他于1887年获得了波尔多大学教育学和社会科学系的教师职位。1896年，杜尔克姆被提升为社会学教授。这是法国大学中第一个社会学教授职位。1899年，杜尔克姆应聘来到法国高等教育中心——巴黎大学，在他的影响下，终于在这个法国最有声望的学府中为社会学争得一席之地。

在社会学研究领域，杜尔克姆发表过许多重要著作。最著名的代表作有：《论社会分工》（1893）、《社会学方法的规则》（1895）、《论自杀》（1897）、《宗教生活的基本形式》（1912）等，其中《论自杀》一书影响最大。

【内容精要】

《论自杀》一书的研究重点是对自杀现象进行因果分析，即寻找导致自杀现象的原因。

（1）关于研究对象的说明

①自杀的定义。在杜尔克姆的社会学方法论思想中，十分重视对研究对象下操作定义，把它作为实证研究的第一步。那么，根据什么外在特征将自杀现象从一切死亡现象中区分出来呢？杜尔克姆根据其一贯立场，反对以不能为研究者直接观察到的当事人的内在动机（自愿或不自愿等）为区分依据，而主张只根据当事人的行动与结果这两个外在特征来下定义。这样，凡是当事人自己采取直接的或间接的、积极的或消极的行动，达到了预期死亡结果的情形都算作自杀。

②个人自杀事件与自杀率。社会事实是群体及社会层次上的特有现象，自杀能否算作一种社会现象呢？很显然，自杀是一种个人行动，是个人面临某种特定情景时，在某种特定心理状态驱使下而采取的一种选择。导致个人自杀事件的直接原因是个人的动机、性格和遭遇。对这种现象怎么能避开个体的和心理的解释而进行社会学解释呢？杜尔克姆通过将自杀率与个人自杀事件进行区分而解决了这一问题。自杀率与个人自杀事件分属于社会与个人两个不同层次。

社会学感兴趣的只是自杀者在某一群体或某一社会中所占的比例，即自杀率。而自杀率是一种只能以群体为其基本单位的社会事实。

③选择自杀现象作为研究对象的原因。杜尔克姆之所以对自杀现象作了深入的探讨，主要是由于以下几方面的原因。

首先，这是由杜尔克姆一贯的理论兴趣所决定的。这一理论兴趣表现在力图说明社会团结状态的变化，探明社会危机的原因及其表现形式。自杀现象就是社会危机现象的一种表现形式。

其次，对自杀现象进行社会学分析，为杜尔克姆提供了一个向学术界证明自己方法论原则优越性的绝好机会。杜尔克姆相信，如果对自杀这种与社会事实似乎距离很远、而与个人特征关系十分密切的现象，能够避开其他各种非社会因素的解释而成功地运用社会学解释，就能有力地确立社会学方法的威信，说明社会学可以在其独特的方法论原则基础上成为一门独立科学。

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