50．结束了文明古国的分崩离析——1855年埃塞俄比亚西奥多二世的改革

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埃塞俄比亚在19世纪中叶面对欧洲殖民主义的侵略和深刻的社会危机，为拯救国家于危亡，也像其他亚非文明古国一样进行了一次改革。这就是著名的西奥多二世改革。

西奥多二世原名卡萨，约生于1818年。他出生在埃塞俄比亚西北部夸拉的一个破落封建主家庭。卡萨早年曾在修道院学习，后因避免战乱的搅扰跟随母亲生活。当时国家四分五裂，内战频繁，许多被迫流离失所的农牧民聚集山林，反对封建贵族的统治和剥削。卡萨长大后，也成为当地一支农民军的首领。1852～1853年，他率领军队征战南北，先后打败了在贝格姆提尔地区、戈贾姆和提格雷的封建统治势力，力克有名的孟伦王后、阿里公爵、戈舒侯爵和威比侯爵等人。1855年，卡萨在古城阿克苏姆加冕称帝，自命为埃塞俄比亚皇帝，叫西奥多二世。自此，埃塞俄比亚的历史开始了一个新的时期。西奥多二世首先继续努力完成统一埃塞俄比亚的大业。1856年，他经过周密的备战，打败了当时最大的封建割据势力绍阿，终于结束了长达100年的王侯纷争时代，使埃塞俄比亚恢复了统一和稳定，开始走上中兴之路。

西奥多二世着手进行富国强兵的改革。在政治方面，力图建立中央集权的国家。采取措施削弱各地诸侯的权力，加强皇帝的绝对权力。在地方上，由皇帝任命的总督代替往日割据一方的诸王。任命的总督都来自贵族阶层，且对皇帝忠诚，并有较强的统治能力。设置的法官有独立的执法权力。总督和法官领取的薪俸按规定标准取得，不得在管区内私自占有土地和其他财源。这些强有力措施既加强了中央的权力，又缓解了同旧贵族的矛盾，减少了改革的阻力。

在经济方面，他拟定了发展经济的计划。在称帝之初就确定了休养生息的政策，要求人民恢复自己祖辈的行业，商人开店铺，农民务必务农。为了减轻农民的税收负担，对税收制度也进行了一些改革。由中央统一掌管国家的全部税收，减轻农民的捐税。废除政府官员和军队由当地农民俸养的盖尔巴制。为消除发展贸易的障碍，减少国内各地设置的关卡，减免多如牛毛的关税。废除奴隶贸易，大力修建道路以利于发展贸易。这些措施的实施，使埃塞俄比亚的经济得到了一定的恢复和发展。

在军事方面，他建立起一支统一强大的军队，代替了昔日诸侯的私兵。新建立的军队不仅人数较多，又有较好的纪律。他在埃塞俄比亚历史上第一次实行士兵薪给制，不让他们依靠土地剥削、掠夺农民为生。为加强军队的武器装备，提高战斗力，西奥多二世除了大量购买欧洲的火器外，更加重视引进欧洲的技术和人才。用优厚的报酬聘请法国、德国技师来埃塞俄比亚工作，要求本国人员立志向他们学习技术，以备将来独立承担工作。在欧洲技术人员的协助下，埃塞俄比亚的工人制造武器武装了本国军队。例如，他们铸造出了12门青铜大炮，成为轰动一时的新闻。