本杰明·富兰克林：独立战争中的外交谋略家

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本杰明·富兰克林（1706~1790年），美国著名的资产阶级思想家、政治活动家和科学家。他是研究电学的先驱者，是美国历史上启蒙运动的开创者，他生前撰写的《富兰克林自传》是一部传诵不绝、风靡欧美的文学经典，他在美利坚民族独立的伟大斗争中，特别是在争取国际援助的外交斗争中具有卓越的功勋。在独立战争期间从事的外交活动中，充分展示了他出色的外交才能，体现了他作为一位谋略家的智慧。

富兰克林诞生在马萨诸塞殖民地波士顿一个不甚富裕的手工业者家庭。父亲是位新教徒，为了逃避宗教迫害，1682年率全家移居北美新英格兰波士顿。富兰克林八岁入学，由于聪明过人，成绩优异，跳级学习。

富兰克林很早就从事政治活动，1736—1776年间历任宾夕法尼亚州议会秘书、议员、费城邮局副局长及殖民地邮政总长。后来积极投身于北美殖民地的独立解放事业。

18世纪中期，北美殖民地的资本主义经济有了很大发展，美利坚民族市场已经初步形成，与宗主国之间的矛盾日益表面化，13个殖民地联合起来实行自治的要求越来越强烈。为适应这种要求，1754年6月，他以宾州代表的身份出席了在阿尔巴尼召开的各殖民地代表会议，并提出了有名的“阿尔巴尼联盟计划”，呼吁建立殖民地联盟，实行自治。1758—1762年、1765—1775年，富兰克林作为宾州殖民地常驻宗主国的代表在伦敦呆了15年。在出使过程中，他向英王请愿，写文章，访问英国议会，制造舆论，揭露殖民地制度的罪恶，取得了一些成就。

不过，这时的富兰克林只是主张实行自治，并不赞成北美殖民地脱离英国而独立，他力图通过和平方法解决与英国的矛盾。经过多次反复和动摇，最后在革命浪潮的推动和教育下，1775年，独立战争爆发后，这位年近花甲的老人才离英返美，归国参战，投入到轰轰烈烈的民族解放事业中去。5月，他出席第二届大陆会议，和杰弗逊、亚当斯一起领导了议会中的民主派（主战派）对保守派（主和派）的斗争，并成为《独立宣言》起草委员会的五委员之一。

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